人群疾病的谱阶为：
①非病人。检查时只具遗传上固有的属性或差异；
②非病人，但对危险因子处于敏感状态的人。检查时有生物化学指标的改变；
③发病前兆者（precursor）。检查中可有物理和生化改变；
④前期症状者（presym- ptomatic），或前临床病人（preclinical）；
⑤临床病人。如得不到控制，可发展到下一个谱阶；
⑥死亡。
各谱阶间界线互相交错，并非截然分开。疾病一般由前阶向后阶发展，谱阶演替过程的速度与病种、环境等多种因素有关，特别在前期阶段，如采取某种防治措施或去除环境危险因素后则可抑制或逆转上述演化趋势和方向。此外，疾病谱的另一含义是，某一地区危害人群健康的诸多疾病中，可按其危害程度的顺序排列成疾病谱带。如某地死亡率占第一位的疾病是癌症，第二位是心血管病，第三位是恶性传染病……，不同的地区，疾病的谱带组合情况不尽相同。疾病的这种排列如同光谱谱带一样，能反映某地危害人群疾病的组合情况，可指导有关部门针对性地部署防治。