软件包这一术语出现于20世纪60年代。60年代初，IBM公司曾将IBM1400系列上的应用程序库改造成更为灵活易用的软件包形式。 Informatics公司根据用户需求，以包的形式设计并开发了自动流程图生成包AUTOFLOW。1969年，软件开始从计算机系统中分离出来成为独立成分，软件包这个术语开始广泛使用。
软件包由一个基本配置和若干可选部件构成，既可以是源代码形式，也可以是目标码形式。用户手册和指南等文档是软件包的重要组成部分。此外，软件包的维护及技术支持也是非常必要的。
软件包 在系统管理中，软件包的管理是最重要的，是系统管理的基础的基础；只有我们学会软件包的管理才能谈得上其它的应用；本文以目录式的文档格式，列出新手弟兄所面对的软件包的安装、更新、查询相对的文档，以及几个常用的软件包管理工具，比如system-cofig-packages 、yum 、ppapt
软件包管理工具
1、system-config-packages
2、yum 在线更新软件包，也能管理本地已经安装的软件包工具
对于Linux、BSD系统
在Linux、BSD系统中，软件包主要以两种形式出现：二进制包以及源代码包。 主要的二进制包格式有：
Autopackage
源代码包则主要适用于自由软件的安装，用户需要自己编译它们。
对于Windows系统
在Windows中，软件包大多数以安装程序的方式出现，可以将软件安装在制定的目录中，也有直接使用压缩工具打包的，解压缩之后便可运行。[1]