三门峡市位于河南省西部、豫晋陕三省交界处，东连洛阳，南接南阳，西南与陕西渭南和商洛接壤，北隔黄河与山西运城相望。相传上古时期，中原地区洪水泛滥，人民叫苦连天。大禹负责治水，他一改其父鲧“以堵为主”治水理念，变为“以疏为主，疏堵结合”的治理方略，因势利导，在黄河中游凿龙门，开砥柱，用神斧将挡水大山劈成三道峡谷，还分别取了人门、神门、鬼门的名字，于是后人便将这里称为三门峡。[74] 辖区地处秦岭余脉崤山山麓，千古雄关函谷关矗立境内。因古时崤山与函谷关并称“崤函”之塞，三门峡又称“崤函”。[62] 每年秋冬之际，在三门峡库区广阔明澈、碧波荡漾的湖面上，成千上万只白天鹅自由自在地飞翔、嬉水、觅食，休养生息。因此，三门峡市也有了“天鹅之城”的美誉。[76]
距今六千年前，就出现了较大的氏族部落。 共65张 三门峡市区
约在前21世纪～13世纪，这里是夏商王朝统治的中心区域。
西周时，属焦国、虢国。 共3张 三门峡天鹅湖
春秋，先属虢后属晋。
战国时，分属韩、秦、魏。
秦，属三川郡。
汉初，属弘农郡。汉灵帝后，属恒农郡。[23] 共2张 三门峡
三国，属魏国恒农郡。
晋，属司州弘农郡。
北魏，置陕州后，一直延续至明清。
民国时期，先属豫西道、河洛道，后改为河南省第十一行政督察区。