系结肠的一部分。呈乙字形弯曲，自左侧髂嵴处接降结肠，至第3骶椎上缘处续于直肠。系膜长度、形状、位置差异性很大。乙状结肠有时突向右上方，有时下降入盆腔，与盆腔器官接触。乙状结肠借系膜附于大骨盆侧壁。乙状结肠由于系膜较长，在突然改变体位时易发生肠扭转；由于肠内容物易在此处积滞，多可形成粪块，触诊时可触及肠块状物;本处亦为炎症、肿瘤多发部位。
上承降结肠、下接于直肠的一段结肠。在成人长约40～45cm，有系膜固定，活动度大，是憩室、肿瘤的好发部位。乙状结肠也叫S状结肠，结肠的一部分，与降结肠相连，在左髂骨附近，形成“乙”字形，下连直肠。乙状结肠癌：为结肠癌的一种，其发生部位为乙状结肠。
乙状结肠是位于降结肠和直肠之间的一段，因该段肠管常呈“乙”字形弯曲，故有此名。约于左髂嵴的高处与降结肠相移行。乙状结肠的弯曲方向，起初向内下方延至盆腔入口附近，于腰大肌的内缘，便转向内上方，形成第一个弯曲。此弯曲的位置极不固定，一般大都在盆腔内。肠管向内上方越过髂总动脉分叉处，又转而向下，形成第二个弯曲。该弯曲的位置也不固定，有时可位于正中线的左侧。从第二个弯曲下降到第3骶椎的高度时便延续为直肠。
乙状结肠是腹膜内位器官，它完全被腹膜包裹，并形成乙状结肠系膜。该系膜将乙状结肠连于左髂窝和小骨盆后壁，系膜根的附着线常呈“人”字形。乙状结肠系膜在肠管的中段较长，向上、下两端延伸时则逐渐变短而消失。因此，乙状结肠与降结肠和直肠相移行处均被固定而不能移动。而中段则有较大的活动范围。乙状结肠系膜的长短并不十分恒定，一般在小儿较长，有时如系膜过长、则可能是造成乙状结肠扭转的因素之一。
特发性炎性肠病包括克隆病(Crohn’sdiseae)(回肠炎，节段性肠炎，肉芽肿性结肠炎)和溃疡性结肠炎。局灶性，常经肠壁全层的小肠和/或结肠病变伴有肠道外表现为克隆病的主要现象。从直肠往近端伸展的弥散浅表的结肠粘膜的炎症为溃疡性结肠炎的特征。虽然这2种病均可伴有腹泻，在溃疡性结肠炎时血性腹泻更常见。炎症肠病的特征为不可预言的复发。间发的感染，应用抗生素或非类固醇性抗炎药物，或过剧的应激增加了发作的次数和程度。
包括饮食控制，营养和情绪支持，止泻和抗炎药物的个体化内科治疗常能控制溃疡性结肠炎和克隆病，尽管有复发的趋势。
溃疡性结肠炎的手术指征为严重并发症，最有力的内科治疗仍反应差，或过度的药物副作用(例如，类固醇)。结肠切除和回肠造口或结肠切除和回肠肛管吻合根治溃疡性结肠炎。直肠粘膜切除和回肠贮袋术后生理上的调整需要很多个月。然而，大部分病人保留节制功能每日4～8次液状大便。很多病人在应用止泻药和/或欧车前(psyllium)纤维补充后排便次数减少。贮袋类(回肠贮袋内炎症)并发于约15%病例且一般对1个疗程的甲硝哒唑起反应。