2001年，北京最早的雪场——南山滑雪场开始营业。但它当时仅有一条初级雪道，玩滑雪的人不过星星洒洒几十人，玩的都是双板。来中国学习的Steve，出生在滑雪世家，拥有十多年单板雪龄，刚刚20岁就已是奥地利有名的单板滑手了。一次意外受伤使他无法专职滑雪，来到中国一边养伤一边学习中文。很快伤愈的Steve为了滑雪从黑龙江亚布力雪场来到北京南山，成为了当时中国第一个“单板滑雪教练”。
虽然在南山雪场落了脚，成了“单板教练”，却有名无实，因为Steve看到南山雪场基本没人玩单板，他的所谓“徒弟”就是雪场的十几个双板教练。而徒弟们似乎对单板滑雪并不感冒，那时的Steve感觉到很沮丧。
经过一年经营，来南山雪场玩滑雪的人多了起来。南山雪场位于北京密云郊区，是离市区较近，综合条件较好的雪场，所以吸引了很多住在北京市区的老外们来玩滑雪，在老外们的带动下，南山雪场渐渐有了中国人玩单板。
2002－2003年的雪季，经常来南山玩单板的人已经有数十人之众了。过了春节，眼看天气越来越暖和，离雪场关闭的日子不远了。一天滑完雪，Steve与樊磊和李雨闲聊：“雪场要关了，我们搞个聚会吧，也算哥几个对明年雪季一起玩有个约定”，两人当即赞同并且提议“规模搞得大些，把东北的哥们也叫过来”。Steve说，“那就搞个比赛吧！”。于是，三人开始分头邀约。
“中国单板玩家首次南山聚会”的消息很快传递出去。2003年2月初，20多个单板滑雪爱好者聚首南山雪场。没有裁判，没有积分，没有赛道，没有奖金，有的只是一群单板玩家的快乐和一箱奖励给胜利者的啤酒。一个玩家自发的单板聚会和比赛就这样诞生了。后来，每到雪季末，Steve就组织大家搞一次单板玩家聚会和比赛，这成了南山的传统，也成了Steve乐此不疲的“年度大事”。这个“大事”就是延续至今的“红牛南山公开赛”。
红牛南山公开赛是国内连续举办时间最长的、影响力最大的单板滑雪国际赛事，同时也是亚洲最高级别的单板自由式比赛。（坡面障碍技巧，即SLOPESTYLE，是单板滑雪的比赛类型之一，以赛道长、连续设置多组跳台和道具、充分展现单板动作技巧而成为最具观赏性的比赛项目，于2012年6月被国际奥委会正式列入2014年索契冬奥会的比赛项目。）
红牛南山公开赛，最初只是雪友们每年雪季末的一场聚会。经过几年的发展，2007年，第五届红牛南山公开赛首次被纳入WST世界单板巡回赛的前身——TTR全球积分系统。（作为单板滑雪运动在全球范围内的权威组织，WST世界巡回赛每年在全球的比赛近百站，共分为六个星级，六星级为最高级别。）2010年，第八届红牛南山公开赛成为WST四星级赛事，中国选手王磊首次闯入决赛并拿到WST积分；2011年，何伟以预赛第三名的成绩闯入决赛，并最终获得第八名，刷新了中国选手在红牛南山公开赛的最好成绩；2012年，赛事再次升级，成为WST五星级赛事，更吸引了世界排名第一的选手前来参赛，红牛南山公开赛正式跻身世界顶级单板滑雪赛的行列。2013年，第十一届红牛南山公开赛在以往的基础上首次增设了女子组，赛事的奖金总额也从5万美元升至6.5万美元，中国。