通、达：通晓，懂得；权、变：权宜，变通。做事能适应客观情况的变化，懂得变通，不死守常规。[1]
从思想出处到语形出处有二千多年的长期演变。
1、思想出自先秦时期。
《逸周书·酆保》：“深念之哉，重维之哉！不深乃权不重，从权乃慰，不从乃溃。”
《文子·道德》“圣人者应时权变”。
《孟子·离娄上》第17章：“嫂溺，援之以手者，权也。”
《后汉书·贾逵传》也说：“《左氏》义深于君父，《公羊》多任于权变。”[2]
2、半成熟语形“应权通变”，出自《三国志・蜀志・先主传》：“若应权通变，以宁靖圣朝，虽赴水火，所不得辞”[3]
3、成熟语形出自清・文康《儿女英雄传》：“只好通权达变，放在手下备用吧。”
“通权达变”把“应权通变”改了一个字，第2字第4字都是“权变”。
联合式；作谓语、宾语、定语；含褒义[1]
示例
满朝大臣中没有一个人在做事干练和～上能够比得杨嗣昌的。（姚雪垠《李自成》第二卷第三十二章）
想成为一个卓越的政治家，首先必需懂得通权达变，才能应付诡计多端的国际局势。
智者通权达变，愚者坚持己见。