林木的繁殖器官。林业生产中播种材料的统称。按植物学的理解实际包括5种类型：
①真正的种子。如松属、杨属。 林木种子
②果实。翅果如臭椿、白榆，坚果如栎树属、椴树属，瘦果如桑树，颖果如毛竹。
③果实的一部分。如核桃、楝树。 林木种子
④种子的一部分。如银杏、紫玉兰。
⑤无融合生殖形成的种子。如柑橘类等。
林木种子一般具有一个完善的保护层、丰富的营养物质和一个胚。也有多胚现象和无胚种子（如松属卵细胞未能受精形成空粒，杉木合子败育成为涩粒）。许多林木种子具有助飞结构，其中有种皮变形为翅的如香椿，有果皮变形为翅的如杜仲，有胎座表皮细胞发育成絮的如响叶杨。有些树种的果皮或种皮肉质，成熟时色泽鲜艳，能吸引鸟兽。这些变异有助于林木种子远距离播散，扩大种族范围，增加生存机会。许多林木种子有休眠习性，能避免在不利条件下发芽，增加后代成活机率。
林木种子作为播种材料应具有优良的遗传品质，并且是充分成熟、饱满、纯净、无虫、无病、无伤和活力旺盛的。除作播种材料外，有的还可供食用、入药，提取食用油、工业用油、芳香油，有的可作饲料。许多林木种子还是森林鸟兽取食的对象，因此是维持生态平衡的物质基础。
林木种子一般具有一个完善的保护层、丰富的营养物质和一个胚。营养物质贮藏在胚乳中的称有胚乳种子，贮藏在子叶中的称无胚乳种子。偶有多胚现象。还常出现无生产力的种子，如卵细胞未能受精形成空粒、杉木合子败育成为涩粒，不能萌发成苗等。许多林木种子具有助飞结构，其中有种皮变形为翅的如香椿，有果皮变形为翅的如杜仲，有胎座表皮细胞发育成絮的如响叶杨。有些树种果皮或种皮肉质，成熟时色泽鲜艳，能吸引鸟兽。这些变异有助于林木种子远距离播散,扩大种族范围,增加生存机会。许多林木种子有休眠习性,能避免在不利条件下发芽,增加后代成活机率。
树木是多年生多次结实植物，但常有一段只有营养生长而不结实的幼年期，其长短常和各树种成年时树体的正常大小有关；也随环境条件和生理状况而异。开花结实会消耗树木体内的营养物质，影响当年花芽的分化孕育，因而不少树种的结实出现大小年现象或称结实周期现象，周期的长短随树种和环境条件而不同。丰年结实多，种子质量好，采种成本也低。不同树种的开花结实要求各自的最适气候条件，因此母树林、林木种子园要统一规划，合理布局，还要合理选择坡向和确定植株距离，以满足林木结实的光照要求。水分和矿物质营养不足，或幼果数量超过树体的供养能力，会使种子发育受阻，甚至出现早期落果。此外，土壤管理、施肥、冠形培养和病虫防治等也是种子增产和提高种子质量的重要手段。在确定母树林的保留植株以及建立种子园选择无性系材料时要联系其他因素全面考虑。