或求名而不得，或欲盖而名章（通“彰”），惩不义也。（春秋·左丘明《左传·昭公三十一年》）[2]
“欲盖而名章”后演化为成语“欲盖弥彰”。
春秋时期，齐国大夫崔杼（zhù）掌管着齐国的军政大权。棠公是齐国棠邑的大夫，棠公死后，崔杼代表齐王前去吊唁。在棠公家，崔杼见到了棠公的妻子棠姜。棠姜是个绝色美人，崔杼一见到她，便被迷住了。没过多久，他便不顾众人的劝阻，把棠姜娶了回去。 “欲盖弥彰”故事配图
齐国国君庄公，同样是个好色之徒。他明知崔杼娶了棠姜，却私下里与棠姜约会。事情给崔杼知道了，崔杼非常气愤，便有意谎称自己有病，待在家里不去上朝。
庄公听说后，借探视崔杼的机会，来和棠姜相会，于是崔杼就埋下伏兵把庄公杀了。庄公死后，崔杼另立齐国国君，自己加封自己为丞相，继续把持大权。
齐国负责撰写国史的官员是个正直的人，崔杼多次暗示，要他把这事搪塞过去，他却仍以一个史学家的耿直，如实记述：“崔杼杀了他的君主。”
杀掉自己国家的君主，在当时是十恶不赦的罪名，将遭到天下人的唾骂。崔杼看后自然十分气愤，他想这是你自己找死，那我还能给你生路吗？于是就把那个史官杀了。
谁知继任的史官还是非常耿直，继续秉笔直书。崔杼想，杀一个还不足以堵住你们的嘴，那我再杀一个，看你们怕不怕。于是崔杼把继任的史官也杀了。
他这样连续杀人，到了第四任史官，还是坚持原则，不为崔杼的威胁所动。崔杼一想，总杀人也不是办法，可是怎么也堵不上这些史官的嘴啊。无奈，崔杼只好就此作罢，也不去管史官们怎样写了。[3]
上述故事当中，弑君，杀史官的崔杼，他为了遮掩自己杀害齐庄公的罪行，接连谋害了三位正直不屈的史官。这种无耻的行径，不但未能给自己洗脱罪名，反而令自己的丑恶行为更加明显地彰显在人们面前。欲盖弥彰就是形容那种想掩盖坏事的真相，结果反而更明显地暴露出来的行为。这种愚蠢而丑陋的行为，不仅仅出现在古代，在当今社会的现实生活当中，也屡见不鲜。人生路漫漫，犯错误在所难免。犯错不要紧，重点是应当知错能改，而不是想方设法去掩饰罪行，最终一错再错。[4]
成文用法
“欲盖弥彰”指想掩盖坏事的真相，反而让坏事更明显地暴露了[2] 。该成语在句中可作谓语、宾语、定语；含贬义。[1]
运用示例
宋·司马光《资治通鉴·唐太宗贞现十六年》：“或畏人知，横加威怒，欲盖弥彰，竞有何益！”[2]
巴金《关于〈家〉》（十版代序）：“但是声明是没有用的。在别人看来，我屡次声明倒是‘欲盖弥彰’了。”[2]
李国文《冬天里的春天》二章：“弄得这个不算太屈服的老百姓想说又不敢说，不敢说又忍不住要说，吞吞吐吐，欲盖弥彰。”[2]