该成语语源可追溯至两部典籍：
《晋书·苻融载记》记载"耳闻则诵，过目不忘"，首次将"过目"与记忆能力结合表述[3]
《宋史·刘恕传》载刘恕"少颖悟，书过目即成诵"，确立成语的完整形态[1][2][3]
明代冯梦龙在《警世通言》卷三中以"天资高妙，过目成诵，出口成章"的表述，使该成语正式进入文学语境[3] 。清代沈复《浮生六记·闺房记乐》记载陈芸"学语时，口授《琵琶行》即能成诵"，进一步拓展了成语的应用场景[2] 。
成语结构上，"过目"形容短暂接触，"成诵"强调记忆成果，构成"动作-结果"的连动关系。其核心语义包含三个层级：
记忆速度：单次接触即可完成记忆过程
记忆质量：达到准确背诵的完成度
适用范围：专指文字类信息的记忆能力[3]
与近义词"过目不忘"相比，前者强调背诵的输出能力，后者侧重记忆的持久性；与"一目十行"相比，前者注重记忆深度，后者强调阅读速度[1] 。
在实际应用中呈现三个特征：
书面语体：多用于正式语境，如《答临淄侯笺》"若成诵在心，借书於手"[2]
人物评价：常作为才能修饰语，如冯梦龙描述"天资高妙"者
教育语境：多用于称赞学习能力，如现代例句"林枫虽然聪敏过人，过目成诵"[1]
典型误用包括：
混淆"诵"的读音（正确读音sòng，非yǒng）
误写'诵'为'涌'等形近字
扩大使用范围（仅限文字记忆，不含图像记忆）[3]
该成语被收录于《现代汉语词典》《汉语成语大辞典》等权威辞书[3] ，在语言教学中作为记忆类成语的典型案例。其形成的"过目成诵—出口成章"语义链，体现了中国传统教育对"记忆—表达"能力的双重重视。2017年泉港二中成语教学课件将其列为体现中华民族智慧的典型成语，与"高瞻远瞩"等构成文化认知符号[4] 。
在语言翻译层面呈现多样性：
英语：recite after reading once
俄语：запомнить с одного прочтения
日语：看一遍即能背诵，形容记忆力极强
这种翻译差异反映出不同语言对'瞬时记忆能力'的表述侧重，汉语版本更强调'背诵'的动作完成度，而西方语言多侧重'记忆'的信息存储过程。