邵伯,是孕育绿菱的好地方。邵伯湖上的滩头河汊,镇内的南塘,镇郊的艾菱湖、荇丝湖、星荡湖,河湖澄碧,水土肥沃,成了邵伯菱的故土。中秋前后,是菱角飘香的季节。只见湖河水面上布满了碧绿的菱盘,如铺如盖,如茵如云,绘就了古邵伯特有的旖旎风光,邵伯古镇也就成了一个菱的世界。
清末民初,邵伯菱日产量最高达5万斤。镇上的“八鲜行”有10多家,大宗收购外运至沪宁一带。浙江绍兴一带还将邵伯菱加工成淀粉,远销东南亚,邵伯菱也因之弛誉天下。新中国成立后,国务院还专门来信要邵伯寄些菱种,把它栽培在中南海里供中外宾客品尝。
邵伯菱具有壳薄肉丰的特点。上下两角稍内倾环,左右两角抱肋,肚如雀脯。鲜菱绿得像翡翠,熟菱黄得像金子,菱米白得像莹玉。吃那大如指尖的鲜菱肉,带着湖水的清冽甘甜,鲜香脆嫩,生津解渴。吃那熟透的老菱,则酥粉香甜,可与良乡板栗媲美。用菱制成的各类菜肴,更是人们乐于品尝的美馔珍品。江都人用生菱米分别同鸡、鸭、猪肉红烧,爽而不腻。用菱米切成丁、片同鱼丁、肫肝片爆炒,滋润可口。用菱米同莲藕、芋艿做成羹汤,鲜嫩皆备。中秋节的晚上,月色溶溶,家家户户把菱角和藕、芋艿、月饼等放上供桌祭月,说是吃了祭月的菱可以得保平安。
吃了祭月的菱可保安宁,只不过是人们一种美好的愿望。不过,菱含有丰富的淀粉、葡萄糖、蛋白质、维生素B、维生素C等营养物质,这是人们不可忽略的。祖国医学认为,菱有解渴、醒酒、利尿、通乳之功效,有很好的药用价值。江都民间有用菱角烧焦研末,加麻油调和治黄水疮;用鲜菱茎捣汁搽青年性扁平疣、多发性寻常疣的偏方。还有人说,用菱米、薏米仁、河子、紫藤瘤各3钱,加水煎服,一天两次,对食道癌、胃癌也有疗效。看来,邵伯菱还真是一宝呢!
真正享有龙虾学名的应是海产大型爬行虾类。近些年来,国内新增一虾族,且繁衍极盛,却又有别于原有的青虾、白虾、罗氏沼虾。因其个头大而饱满,与龙虾形似,虾壳青中呈红,与龙虾色似,故被俗称为龙虾。
江都水乡大地,盛产龙虾,而佼佼者则数邵伯龙虾。邵伯龙虾出产于邵伯湖。邵伯湖位于古老的大运河西侧,湖区面积14.7万亩。放眼望去,碧波万顷,水光潋滟,水清草茂,这便造就了邵伯龙虾清新鲜美的本质,是内河小沟所产的龙虾所无法比拟的。即使是一些养殖的龙虾,与邵伯湖龙虾相比也是望尘莫及。
龙虾的繁衍,造就了邵伯的龙虾产业。在邵伯综合市场内,专事从业烹制龙虾的专业户就有近百户。江都在邵伯已连续举办了4届龙虾节,吸引了八方宾客。小小龙虾,成就了大产业,发展了一方经济。现在,邵伯龙虾已与盱眙龙虾齐名,形成了东邵伯,西盱眙的龙虾生产、消费市场。
邵伯龙虾,属于“湖鲜”之一,食之味道鲜美,爽而不腻。加之厨师们的烹调技术精益求精,日渐长进,麻、辣、鲜、香,一应俱全,使龙虾在虾族中独领风骚,形成了风格迥异的独特龙虾风味。吃龙虾,那龙虾肉嫩而鲜,爽而香,百吃不厌,越吃越想吃。那龙虾的甲壳内,两侧还藏着黄黄的虾油,吃起来感觉如蟹黄一般。厨师们在烧龙虾的基础上,还不断创新,将龙虾配以炒螺蛳、腰子汤、炒面、脆皮豆腐等,已形成了今日风靡餐馆市场的“龙虾宴”。有如此吃龙虾的好去处,难怪赴邵伯吃龙虾的人趋之若鹜。