民国时期，胡八一祖父胡国华因为家道中落和自己吃喝嫖赌抽样样俱全而被迫去盗墓，却被一看风水老先生制止并于百年后传授一本秘书残卷《十六字阴阳风水秘术》，懂此书可知风水，可观天文，并以此可知隐藏在奇川大山中的琼楼古墓，此书历经磨难最终传到胡八一手上。“文革”时期上山下乡的热潮使得胡八一和胖子（胡八一的哥们）开始探秘之行，期间又由人介绍认识考古队的Shirley杨和陈教授，以四人为主开始梦幻奇绝的探秘之旅。其中以四个大的墓葬为全文脉络，地点分别是沙漠中的精绝古城、陕西的龙岭迷窟、云南虫谷以及西藏昆仑山。 共9张 小说封面
故事中用两个小片段交代人物出场、故事背景以及关于盗墓的一些基本常识，高潮则开始于胡八一和胖子跟随考古队，利用秘书残卷中风水秘术来解读天下大川脉搏，寻找一处失落在地下的琼楼宝殿——精绝古城，从而揭开千年部族消失之谜，却在精绝古城中遭遇种种离奇，无论是尸香魔芋的怪异魔力还是关于先知的预言，最终考古队中只有四人从鬼洞中死里逃生。而在龙岭迷窟倒斗的时候，除了遭遇各种匪夷所思的诡异外，还意外地发现从精绝古城的鬼洞死里逃生出来的四个人（另外两个是Shirley杨和陈教授）都染上怪病，需要传说中埋藏在云南古滇国献王墓中的雮尘珠才能救各人性命，但雮尘珠所在地献王墓却隐藏在蛇河虫谷之中，胡八一等为解性命之忧不得已开始云南虫谷之旅。但是如何揭开雮尘珠的秘密，所有线索又指向雪域藏地，此时香港古董商为寻找魔国冰川水晶尸也意欲前往藏地古格王国遗址，从而又开始了一段昆仑神宫的探秘之行，而在异常离奇诡秘的地下世界中，历史的神秘面纱也正一层层地被揭开。[1]
文学背景
“盗墓”这一题材并非无中生有，而是源自中国传统墓葬文化与厚葬观，从文学上追溯盗墓小说的根源，早在魏晋南北朝时期，就已经出现了“掘墓”“盗墓”题材的志怪小说。在这类小说中盗墓奇闻的目的往往是为了警示世人不可侵犯坟墓，但其中对墓穴以及墓主人神奇诡谲的描写本身就已经开始吸引读者。发展到网络盗墓小说，其书写重点从恐吓警醒世人不可盗墓转移到对盗墓过程中的奇幻冒险，盗墓行为的大肆描写，这一部分也成为为冒险服务的情节线索，小说对这一行为本身不带褒贬。从总体上来说，《鬼吹灯》等网络盗墓小说继承了魏晋南北朝以来志怪小说的盗墓题材和诡异奇幻的写作风格。[14]