城市化、现代化背景下,农家子弟大量进城,此为大势所趋,然而这并不意味着必然导致乡村衰败,问题的关键还在于它没有一个良性的回流,而止于“单向流动”,这是一种“鱼笱效应”(鱼笱是一种头大尾小、中间束腰、形似喇叭的竹制捕鱼篓)；作为个体,农家子弟能够远走他城,救起自己甚至大家庭,却无法救起自己的故乡,故乡难回,正是“鱼笱效应”不断加剧城乡之间的差别,并促成乡村的整体性沉滞。
世界上绝大多数国家都会加大投入补贴农业生产，而在过去相当长的时期，中国农民却要不断为工业化、现代化、城市化输血。即使近些年中国经济有了较好的发展，政府对农民的补贴依旧捉襟见肘。2005年世界经济合作组织的一份报告显示，中国政府补贴给本国农民的钱只占本国农业总产值的6%，而欧盟诸国平均是34%，美国是20%，日本是58%，韩国是64%。
现有的不合理制度造成所有优势资源都集中在城市里，农村只剩下‘386199部队’(指妇女、小孩和老人)。乡村精英的流失，法律的缺位，自治精神的萎靡，城乡发展的严重失衡，都是乡村衰败的重要原因，背后的局面就是有想法、有能力的农民纷纷进城。
而农民进城后一旦陷入生存困境，就会出现城市“待不住”家乡“回不去”的情况，处于一种煎熬的状态。