汕头龙湖区“鸥汀”之得名,是其原位于临海沙丘,常有海鸥停歇栖息,而名之“鸥汀背(坝)”。古为海防要地,水路北往潮州府、西往揭阳县之必经地。从记载可见鸥汀乃沿海要冲,另据清《台湾外纪》、《先王实录》等史书所记,先是鸥汀寨乡勇截击郑成功从揭往厦门运粮船队,屡与郑军作对,郑军才最后攻寨破之,报复屠寨。[1]
“海国长城”昔日沙鸥翔集。据了解,鸥汀在远古时代还是一片汪洋,随着岁月推移,春秋至汉代年间逐渐形成沙丘三角洲。因素有海鸥在此栖息,故得名鸥汀背。昔日沙鸥翔集的鸥汀背开始有人群聚居。
至南宋理宗年间(1225~1264年),宋将仕郎袁宏(字拓基)自揭阳县渔湖都迁居蓬州都,住在鸥汀背。元朝至正年间(1341~1368年)迁到这里居住的人日益增多,创立鸥汀背寨。明朝已建有城楼,名为“鸥汀背城”。后经多次倭寇、海盗的祸患,城楼被毁。
明隆庆年间,由村民自发重建,城寨已有约450丈长,约100丈宽,四周有护城河,成为当时韩江下游四大寨之一,为潮州府澄海县所辖。据《潮州府志·形胜》记载:鸥汀背寨是潮州府48个隘口之一。城寨呈长条状,绵延七八里,扼外砂河、新津河、梅溪河之咽喉,控南港、东港、新港的出海口。水路可防海盗进攻潮州,陆路可抵进犯揭阳。可见当年该寨地势的险要。当时的寨主陈君谔,是明代万历年间的秀才,为人耿直,通兵法,乡人都拥戴他。他将城寨筑成水泄不通的防御堡垒。四周池塘、小溪环绕易守难攻,有“海国长城”之称。明清交替年间,曾多次击退海盗的进犯,成为远近闻名的城堡。 念恩亭
清顺治十四年(1669年),潮州通判兼澄海知县阎奇英在旧址重建城寨。城周围600丈、高1丈4尺,并有水师营寨驻防。后经拆卸倒塌,现残存“北平门”和“北定门”两个寨门,及部分残墙、烟墩、更楼。
鸥汀街道建立以来,确立了工业化、城市化的发展目标,树立了 鸥汀街道“先让利,后得益”的发展观念,积极发挥经济特区优势和侨乡优势,围绕“确保稳定,促进发展,增创效益”的工作思路,以工业为主导,农商贸并举,以旅游业带动第三产业的发展,大力做好企业的引进和自用地的开发利用工作,通过广大干部群众解放思想、艰苦奋斗、开拓进取、励精图治,经济建设和社会各项事业取得了明显的进步。2001年,实现企业总产值12.24亿元,工业总产值7.2亿元。
街道的工业初具规模,形成一批骨干企业和近50项专利产品,在龙湖区5个街道中占据比较重要的位置,尤其是糖果食品行业更具特色,是当地的传统产业,街道办事处已把它列为支柱产业加以扶持发展,也是龙湖区唯一的“一村一品”特色经济示范点。其它工业企业包括:配电瓶、机电、工艺、电梯、输水管、建材、塑料、皮革、洗涤用品、针织、服装、家具、印刷、包装、医疗器械等20多个行业。年产值超500万元的工业企业10多家。