贝类动物住的地方可以说是无所不在，从高山到深海，从湖泊到海洋，到处都有其踪迹。如果把海洋依深度不同可分为潮间带、浅海区和深海区等环境，再依底质的特性，可分为岩岸、珊瑚礁等的硬底质和泥沙的软底质的栖所。不同的栖所有不同的环境特性，居住这些不同地方的贝类，适应着不同的环境变化。
岩岸潮间带的贝类，具有很强的适应性。因为潮间带介于涨潮和退潮之间所海水淹没的地带。海水浸没的程度每天改变，海水来的时候，鱼儿会来吃它们，而水退时鸟类和一些陆上的动物也侍机大饱口福。此外波浪机械力的作用更是强烈，加上天气的影响如日照、温度形成复杂多变环境，要在这里生存不是易事。 红皱岩螺
潮间带可再区分为高潮带、中潮带和低潮带。高潮带由于潮位的关系而较为干旱，这里的贝类具有较好的保水及耐旱的能力，如玉黍螺科棘黍螺白天会躲在岩石的背面，在太阳下山后开始活动括食石头上的藻类，而颗粒玉黍螺及台湾玉黍螺等更会在白天时聚集在岩石凹穴处藉以保持体内水份。再往海边走下去就是中潮带，会有一些在岩石表面爬行或躲在洞里的蜑螺、钟螺、笠螺、青螺、松螺、石鳖以外，笠螺、青螺及松螺的壳长的扁平伏贴于表面上主要可以力利用流线形的好处抵消波浪的作用。生存于岩礁区的二枚贝无法像沙泥地区的二枚贝可以挖沙潜行，所以可以看到许多的附着性贝类，如障泥蛤的壳菜蛤会以足丝腺分泌蛋白质成份的足丝附着于底质，稳稳的抓住石头才不会被浪打走，而牡蛎及偏口蛤就干脆以一边的壳附着，而如黑石蜊及鸥蛤等，已发展出可在硬质底质上钻孔栖息的特殊生活型态。而深一点的低潮带区域常年都有海水浸润，因此环境更稳定，也栖息著更多形形色色的贝类，如钟螺、珠螺、蝾螺、宝螺、岩螺、结螺、笔螺、芋螺等等。
台湾北岸及东岸多为岩礁地型而离岛如由火山岩形成的兰屿，玄武岩所形成的澎湖群岛也都属此类动物。
在沙泥底的海边踩过福隆海水浴场或者到旗津海水浴场，大家都会发现这里的生物除了在沙上跑来跑去的螃蟹外，淡水河口的潮间带可以分为和岩礁海岸等地区，泥沙海岸的贝类，除了少数在泥沙滩上爬行的海蜷、蟹守螺、玉螺与织纹螺以外，大多数贝类都具有掘穴藏身钻沙的能力，如各种帘蛤和文蛤，在红树林沼泽区，则有大量的玉黍螺、海蜷及蟹守螺。 黑石蜊
谈到浅海区，通常是指潮间带以下至水深50公尺的区域而言，浅海珊瑚礁发达，藻类相丰富，因此贝类特别多。不过浅海和深海之间，并没有明显的界线，50公尺深和100公尺深的贝类，有时区别不大，因此有些学者认为100公尺深的海域，也可视为浅海。若以大陆棚当作浅海的定义，则200公尺深以内的海域，有时都可当作浅海。一般而言，生活于浅海的贝类比潮间带的种类体型较大而且种类较多。例如浅海的岩礁海域，栖息著各种宝螺、法螺、旋螺、芋螺、海菊蛤、真珠蛤和砗磲蛤等。而珊瑚礁附近的珊瑚沙底，也盛产各种榧螺、笔螺、杨桃螺、芋螺、笋螺和海扇。至于浅海的泥沙底、栖息的贝类更多包括各种玉螺、鬘螺、鹑螺、香螺、锥螺、骨螺、芭蕉螺、长旋螺、车轮螺、凤螺、榧螺、枇琶螺、毛蚶、血蚶、文蛤及帘蛤海扇及日月蛤等。