遗传和环境是哮喘患者发病必不可少的两个因素。遗传只决定患者的过敏体质，即容易发生哮喘，此类患者是否发病，与环境因素有很大关系。
遗传因素
哮喘具有多基因遗传倾向，发病具有一定的家族集聚现象，即亲缘关系越近，患病率越高，但其发病往往由多个基因和外源因素共同作用而形成。
环境因素
病原性因素如室内变应原（家养宠物、蟑螂等）、室外变应原（花粉、草粉等）、职业性变应原（油漆、活性染料等）、食物（鱼、虾、蛋类、牛奶等）、药物（阿司匹林、抗生素等）等因素刺激引起。
非病原性因素，如大气污染、吸烟、运动、肥胖等也可能会引发哮喘。
气候因素
包括气压、气温、风力和湿度等，变化时可能引发哮喘。
运动因素
在临床上，大多数哮喘或过敏性鼻炎患者运动后常导致哮喘发作，或出现咳嗽、胸闷症状。短跑、长跑和登山等运动，尤其容易促使轻度哮喘或稳定期哮喘发作，而游泳的影响相对比较轻，因此较适于哮喘患者。
呼吸道感染
如病毒性感染、支原体感染和细菌性感染，都容易诱发哮喘的发作或加重。
精神和心理因素
可明显影响哮喘的发作及其严重程度。
微量元素缺乏
以缺铁和缺锌比较常见，这些微量元素缺乏可致免疫功能下降引发哮喘。
药物因素
药物引起哮喘发作，有特异性过敏和非特异性过敏两种，前者以生物制品过敏最为常见，后者常发生于交感神经阻断药，如普萘洛尔和增强副交感神经作用药等。