永定河，西汉以前统称治水，东汉称㶟水，金代称卢沟河，明代称浑河，清康熙三十七年（1698年）始称永定河。《光绪·顺天府志》记载：“挑河自良乡老君堂旧河口起，经固安北十里铺，永清东南朱家庄，汇东安澜城河，出霸州柳岔三角淀，长一百四十五里，达于西沽入海，赐名‘永定’”。[7]
永定河的位置及水系分布
永定河，由洋河和桑干河两大支流组成。一般以桑干河为正源。桑干河发源于山西省左云县马道头乡潘家窑村[42] ，东北流经大同盆地、阳原盆地，石匣里峡，纳黄水河、浑河、御河及二道河，东北流入河北省境内，于钱家沙洼接纳壶流河，东北流至怀来县朱官屯、夹河村之间与洋河汇合，（《海河志》《天津市志·自然地理志》以此点为永定河干流起点[4] ）在官厅附近纳入妫水河后进入官厅水库。
出水库后（《河北省志 第3卷自然地理志》以此处为永定河干流起点[3] ），经官厅山峡，进入北京市，于三家店出山峡，进入平原后两岸由堤防束水，北京市，经河北省廊坊市，在梁各庄进入永定河泛区（河北、天津交界），有天堂河、龙河纳入，经泛区调蓄后至天津市北辰区屈家店与北运河汇合，部分洪水由北运河入海河，大部分洪水经天津市北辰区的屈家店水利枢纽，由1970年～1971年开挖的永定新河于天津市滨海新区北塘街道入渤海。为确保天津市区安全划定三角淀，淀北为蓄滞洪区，西七里海为临时蓄滞洪区。[2] 河流全长747公里，河道平均比降2.85‰。[3] [4] [2]
洋河与桑干河汇流点朱官屯附近，永定河宽约3公里，河床多沙丘，因枯水量小，河水乱流。妫水河汇流点附近，河宽约800米，左岸高25米，为砂砾层与黄土层相间的断崖。
官厅山峡长108.7公里，纵坡1/320。山峡入口处两岸岩壁屹立，河宽100～300米，两岩为高约20～60米的石灰岩断崖，其间高山连亘，水流弯曲，左、右岸有10余条山溪汇入。
青白口段两岸是40～80米高的垂直断崖峡谷。在太子墓与安家庄之间，河宽200～300米，河床砾石形成浅滩。到清水涧附近，河道沿断崖向东大迂回，河宽100～200米，至军庄附近宽300米左右，至三家店逐渐增至700～800米。三家店至卢沟桥段河长约17公里，纵坡约1/450，河宽250～300米。