中国金属矿开采历史悠久，3000年前就开始凿井开采铜矿，2000多年前己有较规范的开采技术。但近代，中国金属矿开采技术长期处于停滞落后状态，矿山生产基本是靠手工作业，直到20世纪50年代以后金属矿采矿技术才得以迅速发展。特别是近几十年来，中国全面地开展了各种现代化采矿工艺和技术的科技攻关研究，在露天陡帮开采、间断—连续开采、阶段大直径深孔采矿、分段中深孔采矿、机械化分层采矿、自然崩落采矿、溶浸采矿、高效率矿山充填、岩体支护与加固、矿山防治水、露天成套采矿装备和井下成套采矿装备等方面均取得了重大成就因而使我国金属矿采矿技术水平迅速提高，有力地促进了金属矿开采工业的发展。[1] 安家岭露天煤矿开采区景象
露天开采是人类使用矿物最早出现的开采方式，最初是开采矿床的露头和浅部富矿。19世纪末使用动力挖掘机以来，露天开采技术迅速发展，露天矿的规模越来越大。 露天开采
近代重大的成就有：
①出现了大型剥离倒堆设备,机械铲和索斗铲的最大铲斗容积(斗容)已分别达到137.5m3和168m3，最大的美国宾厄姆(Bingham)露天铜矿采剥总量曾达494242t/d。
②以轮斗铲、链斗铲、带式输送机、排土桥和悬臂排土机等设备组成的连续开采工艺的应用范围逐渐扩大，轮斗铲的理论生产能力高达240000m3/d，排土桥理论运输能力高达25600m3/h,跨度272.5±13.5m，采高60m。 开采所用的170重型卡车
③完善了适应性较强的间断开采工艺和设备，包括钻孔直径达380～444mm的大型高效率牙轮钻机；可在现场混制廉价炸药和防水炸药的装药车；大区微差爆破和挤压爆破技术；机械铲、液压铲和前装机的斗容分别达22～34m3、22～30m3和23m3;电机车的自重达150t,牵引机组粘重360t,自翻车载重180t，自卸汽车载重 154～318t；以及相应的推土机、移道机、平路机、铲运机等。
④发展了间断挖掘设备配以移动式和半移动式破碎机与带式输送机构成的硬岩半连续生产工艺。破碎机能力达4000m3/h等。[1]
露天开采，是指用一定的开采工艺，按一定的开采顺序，剥离岩石、采出矿石的方法。露天开采工艺，按作业的连续性，分间断式、连续式和半连续式。[2]
露天开采工艺作业方式一览表