地方病（endemic disease）是指具有地区性发病特点的一类疾病。地方病往往只发生在某一特定地区，同一定的自然环境因素有密切的关系，如地质、地貌、水质、气候、食物、居住条件等。地方病主要分为化学性地方病和生物性地方病两大类。[1]
地方病与地理环境中化学和生物因素密切相关，是具有严格的地方性区域特点的一类疾病。环境中的化学元素是人体生命活动的营养物质来源，在人的生长发育、衰老、疾病和死亡中起着重要作用，但是在地球上的分布并不均匀，致使许多地方出现化学性地方病。比如，碘元素的缺乏可引起地方性甲状腺肿或克汀病，氟元素分布过多的地方会引起地方性氟中毒，而缺氟地区可出现龋齿、老年骨质疏松症增多等。生物性地方病则跟病原微生物及宿主的生活习性的关系更为密切。[2]
化学性地方病又称生物地球化学性疾病。人的生长发育同一定地区的化学元素含量有关。在地球演变过程中，由于自然或人为的原因，某些元素在地球表面分布不均衡。当对人体健康有影响的某些元素，在某一地区中少到不能满足人体生理的需要，或多到有碍人体健康，亦即环境和人体间某些元素的交换和动态平衡遭到破坏时，在这一地区的人群中就会出现一些特异的疾病，这就是化学性地方病。如碘元素分布异常，可引起地方性甲状腺肿或地方性克汀病；氟元素分布过多，可引起地方性氟中毒而发生氟斑牙和氟骨症等[1] 。
某些地区由于特异的地理、气象条件，使某种致病生物易于孳生繁殖，以致这一地区人体与生物因素的平衡遭到破坏，引起生物性的特异疾病，如血吸虫病、疟疾、鼠疫等，称为生物性地方病。
典型的地方病应具备以下条件：
①地区性；
②该地区有决定该病存在的自然或人为因素；
③生活在病区的人群及进入病区的外来人都有可能得病；
④除去该病的决定性因素后，该病会逐渐消失。
地方病多发生在经济不发达，以及卫生医疗条件较差的地区[3] 。
不同的疾病所表现出的症状不一样。
根据相应的疾病做不同的检查，以进行确诊。
对症治疗。
预后一般良好。
1.补充环境和机体缺乏的元素：
（1）在妇女妊娠前或妊娠初期补充足够的碘可预防地方性克汀病、亚临床克汀病、先天性甲状腺机能低下症及发育性疾病如不孕、早产、死产、新生儿死亡等。出生后各个发育时期补充足够的碘可以预防和治疗地方性甲状腺肿。