系统由低到高具有不同层级，每个层级都有不同的整体性，高层级具有低层级所没有的新特性，低层级的特性又是形成高层级特性的基础，因而使得不同层级相互区别又相互联系的系统特性。
《管理科学技术名词》第一版。[1]