在悠久的历史里，这个地下城市和工业中心亦被灰精灵（Sindar）称为Hadhodrond，被诺多精灵（Noldor）称为Casarrondo，通用语中的摩瑞亚是Phurunargian，这些词语的意思都是指矮人深洞（the Dwarrowdelf）。但是，在第三纪元1000年以后，摩瑞亚成为“黑暗裂缝”及“黑暗坑洞”的代名词。
矮人并没有参与贝兰多战役（Wars of Beleriand），因此凯萨督姆得以从第一纪元末半兽人肆虐中休养生息。凯萨督姆的矮人依然与其他六个矮人部落保持联系。当人类抵达罗马尼安（Rhovanion），凯萨督姆的矮人迅速与他们进行贸易，以矮人的冶金石工产品换取粮食，互惠互利。
在贝兰多摧毁后四十年，大量失去家园的诺格罗德（Nogrod）和贝磊勾斯特（Belegost）的矮人来到凯萨督姆，使凯萨督姆的力量大为增加，而半兽人亦“有更优良的武装及人数庞大、攻势更残暴、凶猛及不顾一切。虽然矮人是人族中最可怕的战士，但矮人们也很高兴和人类缔结同盟”[3]。凯萨督姆矮人的重装步兵和人类的马骑弓兵结合起来，能更有效地抵抗半兽人，使凯萨督姆矮人在顾虑铁丘陵（Iron Hills）、伊瑞德米斯林（Ered Mithrin）等领地的情况下仍能在迷雾山脉（Misty Mountain）中部、北部及以东的土地占有优势。人类为了巩固他们的土地，愿意协助凯萨督姆矮人。
第二纪元约700年，凯萨督姆以西的伊瑞詹（Eregion）被建立[4]，凯萨督姆矮人和精灵的友谊开始建立，这促使凯萨督姆的建设向西扩展，矮人的居住地位于东部，西部通道被打通。诺多族精灵凯勒布理鹏（Celebrimbor）以秘银代表那维（Narvi）刻字，于碑文上书：Im Narvi hain echant. Celebrimbor o Eregion teithant i thiw hin，意思是：“我那维建造了摩瑞亚西门，凯勒布理鹏以此为记。” 用秘银刻字的摩瑞亚西门
精灵也介入了凯萨督姆的建设，使凯萨督姆“变得更美丽”[5]，一些因惧怕矮人而从安都因河（Anduin）西部撤离的精灵也在凯兰崔尔（Galadriel）在凯萨督姆东面建立罗斯洛立安（Lothlórien）后返回。
除了一些位置较高的坑道内装有窗户，整个凯萨督姆都被水晶灯照亮。每一层都有大量的拱形通道，屋室和殿堂，多为“黑色的墙壁，光亮平滑如玻璃”。低层多为矿洞、宝库和牢狱。更低的地方是原始的黑暗坑道，有一些不知名的生物生存。极少人见到这些生物，也没有有关生物的描述。
凯萨督姆其中一个特点是它的防御建筑，如都灵之桥，“细长的石桥，没有栏杆”，桥下是五十步阔的深渊。传说有无尽之阶（Endless Stair），由凯萨督姆深渊通往山峰。