全名中华全国文学艺术工作者第一次代表大会，于1949年7月2日开幕，7月19日闭幕，会期共17天，中间有若干次休会，实际开会时间为11天左右。
会上，郭沫若作了题为《为建设新中国的人民文艺而奋斗》的总报告。周扬、茅盾分别作报告总结了解放区和国统区的文艺工作。大会明确了今后文艺工作的方针与任务，指出新中国的文艺事业必须服从中国共产党的领导，必须表现工农兵生活，为工农兵服务。大会最后通过了《宣言》，产生了全国性的文艺机构——中华全国文学艺术界联合会，郭沫若任主席，茅盾和周扬任副主席，并成立了全国文联和文协等各个下属专业协会。 这是一次全国文艺工作者大会师大团结的大会，继往开来、总结和动员的大会。这标志着中国新民主主义文艺运动的基本结束和社会主义文艺的开始。从此，中国文学揭开了崭新的篇章。 第一次文代会
第二次文代会
1953年9月23日至10月6日，中国文学艺术工作者第二次代表大会召开，将中华全国文学艺术界联合会更名为中国文学艺术界联合会，主席郭沫若。会议期间，毛泽东、刘少奇、周恩来、朱德、陈云等党和国家领导人接见会议代表。
第二次文代会意义：对建国四年来的文艺工作做出总结；确立社会主义现实主义为未来中国文艺创作和文艺批评的最高准则。
1953年9月全国文协召开第二次会员代表大会，10月正式更名为中国作家协会，主席茅盾。
第三次文代会
1960年7月22至8月13日，中国文学艺术工作者第三次代表大会召开，改选领导机构，主席是郭沫若。大会期间，毛泽东等党和国家领导人接见全体代表。
第四次文代会
1979年10月30日至11月16日，第四次中国文学艺术工作者代表大会召开，改选领导机构，主席周扬。大会期间邓小平代表党中央发表祝词。
第五次文代会
1988年11月8日至12日，中国文学艺术界联合会第五次代表大会召开，改选领导机构，执行主席为曹禺。
第六次文代会
1996年12月16日至20日，中国文学艺术界联合会第六次代表大会召开，修改了会章，改选了领导机构。主席为周巍峙，常务副主席为高占祥，副主席为才旦卓玛、 尹瘦石、白淑湘、冯元蔚、冯骥才、吴厚民、刘晓江、李准、李瑛、李默然、杨伟光、吴贻弓、吴祖强、沈鹏、张锲、张君秋、罗扬、夏菊花、高运甲、谢晋、靳尚谊（1999年增补田爱习、李世济，2000年增补赵志宏、陈晓光）。