（一）主要任务是为社会提供精神产品，满足人民对文化生活的多种需求，保障人民的基本文化权益；
（二）由政府主管部门审定资格，管理形式多样化；
（三）涵盖门类多，单位分布广。
演出事业单位，包括各类艺术表演团体等；
艺术创作事业单位，包括艺术创作院所、艺术中心、音像影视中心等；
图书文献事业单位，包括图书馆、档案馆、文献信息中心等；
文物事业单位，包括文物保护站、文物考古队（所）、博物馆、纪念馆等；
群众文化事业单位，包括群众艺术馆、文化馆（站、宫）、青少年宫、俱乐部等；
广播电视事业单位，包括广播电台（站）、电视台、转播台（站）等；报刊杂志事业单位，包括各类报社、杂志社等；
编辑事业单位，包括各类编辑部、党史编纂室、地方志编纂室等；
新闻出版事业单位，包括各类出版社、新闻中心、新闻社等；
其他文化事业单位。
文化事业的本质在于非营利性，与考虑营利性活动的文化产业相对应。在这个意义上来说，非国有性质的公益性文化服务组织（如私人博物馆），以及其他社会文化服务组织（如社会上各类文化团体）也属于文化事业的范畴。