体型中等。嘴形直而尖,先端扁平,嘴缘薄而平滑,或上嘴先端具缺刻。鼻孔裸露或垂羽所覆盖。翅为尖翼或方翼,具10枚初级飞羽,第1枚短小不显。尾羽12枚,形短脚长而强健,善行走,前缘具盾状鳞片。雌雄羽色相似,多具金属光泽。雏鸟晩成性,幼鸟多具纵纹[2] 。[3] 椋鸟科
本科鸟类大都栖息于开阔地带,树栖或地栖。常成群聚集在一起,叫声嘈杂。有些善于模仿其他鸟类的鸣叫,在饲养条件下可学人语。主要以植物的果实和种子为食,也捕食昆虫。 椋鸟科
栖息于平原村落、花园、林缘、庭院,杂食性,捕食昆虫,也吃植物及杂草种子。繁殖期4~7月,常筑巢在建筑物墙壁的缝隙、屋檐下、树洞内,每窝产卵4~6枚[1] 。
在飞行或栖息时喋喋不休,经常大群地聚集在一起。分布广泛的紫翅椋鸟(Sturnus vulgaris)捕食大量的昆虫,但也吃谷物和小果实,与其他鸣禽剧烈地争夺食物。自从1890年引进北美(纽约中央公园)以来,此鸟已成群地增加,在城郊和市区普遍地被视为害鸟。亚洲鷯哥(Gracula religiosa)是著名的能学话的笼鸟。非洲牛椋鸟属(Buphagus)从大动物皮毛中啄食扁蝨。有几种椋鸟现已灭绝,其中最奇怪的当属奇辉椋鸟(Aplonis mavornata),1825年在太平洋的某个地方采到一个标本,此後便未再见到[2] 。 共12张 椋鸟部分种类图片
椋鸟是害虫的天敌,能捕捉许多害虫,一对正在喂养雏鸟的灰椋鸟,每天要捕捉400克害虫,很多国家都把人工制作的巢箱挂在树上,以便椋鸟前来安家,帮助人们消灭害虫。椋鸟还是“口技演员”,它们不仅能学其他鸟的叫声,还能模仿青蛙、小马以及汽车喇叭甚至人的声音。椋鸟非常讲究团结友爱,它们对有伤病的同伴会做出令人类都赞叹关爱举动[2] 。
全部列入《世界自然保护联盟》(IUCN)ver 3.1:2009年鸟类红色名录[1] 。