海洋渔业指通过在海洋中捕捞、采集和养殖水生动植物获得水产品的一类生产活动，按照生产特性划分，海洋渔业可进一步划分为海洋捕捞业和海水养殖业。广义的海洋渔业还包括海洋捕捞业和海水养殖业的上下游产业，如渔船、渔具制造和海产品加工、储藏、运输、销售等部门。近年来，休闲渔业发展迅速，已成为海洋渔业经济中的重要组成部分。
海洋渔业是海洋产业的重要内容之一， 包括海水养殖、海洋捕捞等活动。[2]
渔业经济可持续发展，是经济可持续发展概念在渔业领域的延伸或具体化。因而，渔业经济可持续发展应建立在渔业经济增长与生态环境、社会环境相互协调的基础上，构成生态环境健康、社会稳定、渔业经济增长的综合发展格局，达到改善渔民的福利事业、提高生活质量的目的，它是农业乃至国民经济可持续发展的重要组成部分。
中国是世界上最大的渔业生产国。改革开放以来，渔业产量迅速增长，我国的渔业发展取得了毋庸置疑的发展，但同时也产生了一系列问题，矛盾与困难，这其中最为突出的矛盾就是不断衰竭的渔业资源与日益增长的捕捞强度之间的矛盾。即渔业经济的可持续发展问题。突出表现在渔业资源衰退，渔业环境恶化，水产品不安全等方面。
总体来说，目前国内海洋渔业经济发展主要面临的问题有：
（1）海洋渔业资源的过度开采。近年海洋捕捞业的主要增长点为低值鱼类，而主要经济鱼类不能形成鱼讯，严重影响了渔民的出海作业天数和收入。我国海域已记录的水生生物有20278种，不仅有很多世界海洋共有的生物物种，而且还有许多特有的物种。但由于开发利用过度，栖息环境破坏，乱捕滥采，以及外来种的引进等原因，我国现有海洋珍稀物种的种群数量正在不断减少，正面临着消失和灭绝的严重威胁，同时另一些原来数量较多且分布广泛的物种，也逐渐变成了新的珍稀物种。海洋生物资源的过度开发使得渔业资源的增殖与恢复能力下降，重要渔区的渔获物种类日趋单一，渔获物逐渐朝着低龄化、小型化、低质化的方向演变， 多数传统优质鱼种资源大幅度下降，难以形成鱼汛。60年代以前，我国传统优质渔业资源，如带鱼、大黄鱼、小黄鱼、鲅鱼、真鲷、银鲳、鲽、对虾、乌贼等，由于大量集群洄游而形成较大渔汛。目前，由于资源数量急剧减少且鱼群分散而形不成渔汛，黄海、渤海的鳕鱼、小黄鱼、大黄鱼、鲅鱼、鲽鱼都已形不成渔汛，真鲷和带鱼在渤海已基本消失；东海除带鱼外，大黄鱼、小黄鱼、鲽鱼等鱼类也已形不成渔汛，且大黄鱼、小黄鱼已濒临绝迹。
（2）海洋渔业产业的投入高效率低。庞大的产业规模并非与产业效率正相关。我国的渔业劳动力人均渔产品和近海每平方千米捕鱼均远低于挪威和日本等国；我国远洋捕捞量也仅占世界的0.5%。