《美丽岛》是一首台湾经典民谣歌曲，《美丽岛》贯穿解严前后、穿越统独分立的台湾，这首被各个年代社运人士誉为“自己的歌”的民歌，见证三十年台湾民主历程，歌中的“水牛、稻米、香蕉、玉兰花”，载负着几代人对这片土地的复杂情感。
1976年12月3日，在淡江文理学院校园里举行了一场热门“民谣演唱会”，发生了著名的“可口可乐事件”。侨生李双泽拿着一个可口可乐瓶，上台质问大家，为什么喝的美国饮料，唱的美国歌，而为什么我们不唱自己的歌？李双泽当场演唱了台湾民谣《思想起》，台下则响起了起哄声。
杨祖珺当时对李双泽的做法很生气，1977年1月3日就在杂志上发表一篇文章，对李双泽的做法提出了质疑。杨祖珺表示，既然要唱我们自己的歌，那我们自己的歌又在那里？我们总不能总是唱几十年前的民谣。
不料，这篇文章深深刺激了李双泽。于是李双泽埋头创作，其间诞生了著名的《美丽岛》和《少年中国》等歌曲。[1]
可是，当年9月10日，李双泽因为救人而去世。在大殓的前夜，杨祖珺和另外一名民歌手胡德夫一起，在稻草人餐厅，为《美丽岛》录音。这是《美丽岛》现存的最早录音版本。
《美丽岛》自诞生后就与政治有了千丝万缕的联系。1979年5月中，黄信介申请创办一个新的杂志，杂志名称之由来，为周清玉提议取李双泽编曲，杨祖珺演唱的歌曲－《美丽岛》为名。不久即发生“美丽岛事件”，《美丽岛》歌也被烙上政治符码，在1980年正式遭禁，理由据说是因“有台独意味”。直到1987年台湾宣布解严，《美丽岛》才终于解禁，取得“合法”地位。此后这首歌又呼应了台湾日益高涨的本土意识，在各种政治运动与事件（如1990年野百合学运、2000年政党轮替、2006年红衫军倒扁）中被一再唱起。[2]
2016年5月20日，台湾新当选领导人蔡英文的就职典礼表演结束前，现场合唱了这首《美丽岛》。
我们摇篮的美丽岛 是母亲温暖的怀抱
骄傲的祖先正视着 正视着我们的脚步
他们一再重复地叮咛 不要忘记 不要忘记
他们一再重复地叮咛 荜路褴褛以启山林
婆娑无边的太平洋 怀抱着自由的土地
温暖的阳光照耀着 照耀着高山和田园
我们这里有勇敢的人民 荜路褴褛以启山林
我们这里有无穷的生命 水牛 稻米 香蕉 玉兰花
我们的名字就是美丽
在在汪洋中最瑰丽的珍珠
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