根据新公司法，有限公司可以设一名执行董事，不设董事会。所以也不一定有董事会，但至少需从股东选出一席董事（公司负责人）对外代表公司。
股份有限公司必须有董事会，董事会成员5-19人。董事长由董事会以全体董事过半数同意选举产生。
直接上级：董事会
下属岗位：总经理（首席执行官、总裁）
岗位性质：是公司的法人代表和重大事项的决策人
董事长是公司董事会的领导，公司的最高领导者。其职责具有组织、协调、代表的性质。董事长的权力在董事会职责范围之内，不管理公司的具体业务，一般也不进行个人决策，只在董事会开会或董事会专门委员会开会时才享有与其他董事同等的投票权。
在公司法中，董事长除了有召集董事会和股东会的权力以外，其他权力与普通董事相同。
关于CEO和President最早的著名例子发生在1960年代美国的福特汽车公司。当时福特三世邀请号称“蓝血十杰”之首的麦克马纳曼担任福特汽车的President，麦克马纳曼也成为了福特汽车历史上第一位没有福特家族血统的President。但是，福特三世并不想完全放弃行政权，因此他改称自己为CEO，与麦克马纳曼形成了双头统治，这是现代企业历史上CEO职务流行的开始。但董事长相对CEO更具有独立处理事务的权利。
从那以后，公司最高执行权掌握在两个人手里变的司空见惯，有时候CEO对总裁有很大的优势，有时候又是总裁乾纲独断。1999年左右，比尔·盖茨曾经任命一位新的微软公司总裁，但自己仍然保留董事长兼CEO的职务；许多媒体报道说是盖茨“辞去”总裁职务，但实际上盖茨只是把微软公司的总裁和CEO两个职务清晰的分离开来，并把日常执行权授予总裁，这谈不上什么辞职可言。
有限责任公司董事会设董事长一人，可以设副董事长。董事长、副董事长的产生办法由公司章程规定；股份有限公司董事会设董事长1人，可设副董事长。董事长和副董事长由董事会以全体董事过半数选举产生。
工作权限
直接上级：董事会
下属岗位：副董事长、总经理、执行董事、普通职员等。
岗位性质：是公司的法定代表人和重大事项的主要决策人。