硕士论文为：应用有限元方法进行边坡渗流稳定分析。服两年兵役后，于1992年进入中兴顾问公司从事台北至宜兰的隧道设计。1992年9月进入乔治亚理工大学，担任土木工程材料课程教学助理。1996年取得博士学位。1996年在土木系担任一年的博士后研究。1997年担任乔治亚理工大学建筑学院城市规划系的GIS中心研究员。1999年被聘为土木系助理副教授。2003年晋升为资深研究员并兼任副教授。
现为长安大学教授，美国佐治亚理工大学（全美排名前四的工程院校）博士、终身教授、博导，ASCE Journal of Computing in Civil Engineering 杂志副编辑，美国战略公路研究计划（SHRP 2）专家委员，佐治亚州Savannah GIS 技术委员会副主席。蔡宜长博士长期致力于开发智能化路面破坏检测技术、路面修复技术、大型信息化路面养护和管理系统、道路资产管理系统等工作，并将地理信息系统(GIS)、智能化激光和影像技术创造性地应用处理道路资产管理和施工安全，所取得的成果得到应用和推广，取得了良好的经济效益和社会效益。主持多项美国联邦大型研究计划，累计经费超过800万美元，发表SCI论文近50篇。现任：
（1）美国战略公路研究计划（SHRP）专家委员会，委员；
（2）佐治亚州Savannah GIS 技术委员会，副主席；
（3）美国土木工程学会课题委员会，评审委员；
（4）ASCE Journal of Computing in Civil Engineering, 副主编；
（5）ASCE Journal of Construction Engineering and Management，编委；
（6）Geoenvironmental Engineering，编委；
（7）Transportation Research Board (TRB)，编委。
一直致力于开发智能化路面破坏检测技术、路面修复技术、大型信息化路面管理系统和道路资产管理系统等工作，并将地理信息系统（GIS）、智能化激光和影像技术创造性地应用处理道路资产管理和施工安全，所取得的成果已经得以应用和全面推广，并取得了良好的经济和社会效益。主要研究方向与学术成就集中在道路状况数据的智能化采集和大型信息化路面管理系统等两个方面。
承担项目
（1）开发可靠及智能化的高速公路施工区危险感应系统-----美国国家公路合作研究计划的科学创新奖励计划；
（2）图像识别算法在改进道路资产数据采集中的应用研究---美国国家公路合作研究计划的科学创新奖励计划；
（3）基于图像分析及识别技术的路面裂缝快速检测方法研究在道路状况数据的智能化采集领域，采用先进的激光3D模型、影像处理分析技术和无线传感技术，并结合卫星定位系统，成功地应用于道路资产采集及定位、施工区安全预警系统和路面破坏智能化检测与识别。该项研究连续被美国国家科学院国家公路合作研究计划（NCHRP）的科学创新奖励计划委员会评选为全美年度资助的研究项目（“开发图像识别算法应用在改进道路资产数据采集”及“开发可靠及智能化的高速公路施工区危险感应系统”）。在大型信息化路面管理系统领域，理论与实践紧密结合，创造性地应用激光技术和影像处理技术，开发了路面破坏现场数据采集系统；基于大型数据库管理技术，实现了多源路况数据的有机整合和快速分析；在大量现场调查与理论研究的基础上，建立了路面破坏预估模型；同时，结合GIS的空间分析将资金和资源利用进行优化，考虑未来需求分析，提出了节约型养护方案，形成了比较完整的路面管理系统并成功地应用于佐治亚州的2.5万公里州际和州内公路的路面管理，从而使佐治亚州有具有全美最优良的路面和领先其它州的路面管理水平，对美国公路管理具有深远的影响意义。