"仪态"指人的仪表体态，"万方"意为多方面、多样化[4] ，组合后形容人物兼具容貌与姿态的多维度美感。该成语区别于侧重单一美感的"亭亭玉立""婀娜多姿"等词汇，强调整体形象的丰富性[3] 。在现代汉语中既适用于具象的容貌描写，也可引申形容事物形态的多样美感[2] 。
成语原型可见东汉张衡《同声赋》中"素女为我师，仪态盈万方"，通过神话人物素女展现超凡仪态。清代纪昀《阅微草堂笔记》曾用"脂粉不施，而颜色如朝霞映雪……仪态万方"描绘女性天然风姿[4] ，确立其在古典文学中的美学定位。现代作家金庸在武侠小说中，常以此成语刻画灵动鲜活的女性角色[3] 。
该成语自2007年起被纳入小学语文成语教学体系，教育文档中明确释义为"形容容貌、姿态各方面都很美"，与"风流潇洒""气宇轩昂"等成语构成人物描写专题。教师通过例句"舞台上的演员仪态万方"辅助教学，引导学生区分其与"花容月貌"等单一维度描写成语的差异。
在体语学研究中，耿二岭《仪态万方 体语学丛话》探讨了该成语在非语言交际中的文化内涵[1] 。牡丹文化研究中，学者用"仪态万方"描述花朵与枝叶的和谐美态[2] ，印证了成语从人物描写到事物描写的语义扩展。歌剧《弄臣》中文译本将"仪态万方"与"风情无限"并置，赋予传统成语现代审美意涵[3] 。