厄尔·门罗在费城南部的贫民街区长大，小时候沉迷橄榄球和棒球，14岁时他惊人地长到1.91米，当中学校篮球队教练发现他时，简直是欣喜若狂，立即将其招进校队，但教练怎么也没想到，门罗的身高就一直停留在了1.91米再也没有长高过。于是与许多从小打球的球员相反，门罗的场上位置从内线转向了外线，中学时，他是校队的中锋，到了大学，却成为了后卫。年轻时，门罗就是球场上的传奇人物。他在约翰·巴特拉姆高中的队友称其为“托马斯·爱迪生”，因为他发明了许多场上的新动作。
门罗真正在全美扬名是在他效力位于北卡罗来纳州温斯顿塞勒姆的温斯顿萨勒姆州立大学时，这所大学属于NCAA第二级分区。在名人堂教练“大宅”克莱伦斯·甘尼斯调教下，门罗大一时场均可以得到7.1分，大二时飙升到23.2分，大三达到29.8分，最后一年大四更是高到不可思议：场均41.5分。1967年，门罗荣获NCAA全国大学体育协会评选的最佳球员奖，并且带领球队杀入NCAA决赛。[3]
1967年NBA选秀，巴尔的摩子弹队和底特律活塞队投掷硬币来决定状元签的归属，他们的目标都是来自普罗维登斯的吉米·沃克。最终，底特律赢得了这场状元之战，在经过长达12小时不能达成统一意见的大辩论后，他们很不情愿地在第二顺位选择了厄尔·门罗。[4] 共6张 子弹时期
1967-68赛季，在联盟的第一个赛季，门罗就大放异彩，以场均24.3分、联盟得分榜第三的成绩荣获年度最佳新秀。其中有一场对湖人队的比赛中他独得56分，这一得分是全联盟新秀球员第三高的得分。同时，56分也是球队历史记录，在2006年12月17日被吉尔伯特·阿里纳斯打破。赛季结束后，子弹队依然东部垫底。
1968-69赛季，门罗身边拥有了全明星球员韦斯·昂塞尔德，肌肉强壮的前锋古斯·约翰逊，很有天赋的杰克·马丁和后卫凯文·洛夫利，还有弗雷德·卡特，门罗领导着球队开始打起跑轰的风格这一年，他场均25.8分，子弹队从分区垫底跳到了榜首。他和韦斯·昂塞尔德很快成为联盟中一对令人敬畏的组合，门罗更是以他的快攻能力和杂技般的投篮成为球迷膜拜的偶像。“而第一次入选全明星赛就拿下21分的门罗，用华丽的技术征服了观众。门罗没有惊人的速度和弹跳，让他与众不同的是柔和的手感和不凡的突破技术。但当子弹队在季后赛遇上尼克斯时，他们这个甜蜜的赛季宣告终结了，0:4巴尔的摩人被送回家。虽然球队被扫地出门，但门罗还是得到了球迷和媒体的一致认可，他入选了当年的第一阵容，不过，这也是他职业生涯惟一的一次。