斯洛伐克语属于印欧语系的斯拉夫语族。主要分布在斯洛伐克，此外还分布在匈牙利、捷克、奥地利、波兰、乌克兰等国。使用人数约600万。19世纪40年代，斯洛伐克语规划者、文学家什图尔(1815～1856)把斯洛伐克语中部方言加以规范化，称“什图尔斯洛伐克语”。经协商与修改，于1851年被宗教界与文化界多数人士认可为共同书面语。1863年，在马丁城建立的斯洛伐克联谊会决定推广什图尔斯洛伐克语。此后，随着使用范围的扩大，什图尔斯洛伐克语逐渐成为斯洛伐克各阶层公认的全民族标准语。
斯洛伐克语有3个方言群。西部斯洛伐克各方言跟捷克语中的摩拉维亚方言很接近，中部斯洛伐克各方言含有斯拉夫语南支语言的一些特点，东部斯洛伐克各方言则跟波兰语和乌克兰语有共同点。
斯洛伐克语语音的特点是辅音多，特别是擦音和塞擦音多。除了有唇音、齿音和软颚音三套辅音外，还有一系列特殊的腭塞音。斯洛伐克语属综合型语言，使用词缀、元音交替、辅音交替表示语法意义，广泛使用添加前、后缀的方法构成新词。词汇中保留着源自斯拉夫语、波罗的语诸语言的常用词。文艺复兴时期以后，吸收了来自西欧各种语言，特别是德语和法语的借词。
斯洛伐克语使用拉丁字母和附加符号，词的拼写与实际发音一致。
全球使用斯洛伐克语的人口大约为六百万，绝大多数的使用者主要集中在中欧的斯洛伐克及其周边的国家。在斯洛伐克，86%的居民以斯洛伐克语为母语，同时它也是斯洛伐克的官方语言。在捷克，斯洛伐克语作为通用语言依然有大约二十万的使用人口。在塞尔维亚的伏伊伏丁那自治省，大约有将近六万的斯洛伐克人居住在该地的彼得罗瓦茨自治区（Báčsky Petrovec）内，斯洛伐克语在该自治区享有官方语言的地位。
斯洛伐克是个山地国家，所以方言非常复杂，有的方言可以相通，有的方言却不能相通。总体来说，斯洛伐克语方言之间的差异主要表现在音韵结构、字尾变化和词汇上，句法上的差异很小。根据这些方言的相似性，可以划分出三个斯洛伐克语的方言群。（以下内容涉及到的斯洛伐克分区请参阅斯洛伐克行政区划）
捷克语与斯洛伐克语的差异正在变大，新一代的捷克人和斯洛伐克人使用各自母语交流已经出现困难。
斯洛伐克语使用拉丁字母书写，斯洛伐克语字母表里面有46个字母。比捷克语多出3个字母，跟捷克语一样，斯洛伐克语的字母也添加多种不同的符号。 斯洛伐克文
元音：斯洛伐克语有6个元音：a [ɑ],ä [æ], e [ɛ], i/y [i], o [ɔ], u [u]；5个长元音:á [ɑ:], é [ɛ:], í [i:], ó [ɔ:],ú [u:]；3个复合元音ia [i̯ɑ], ie [i̯ɛ], iu [i̯u]；1个特有的复合元音:ô [u̯ɔ]。