该成语源自《尚书》两处记载：
《益稷》篇记载舜帝时期"击石拊石，百兽率舞"，描述乐官敲击磬石演奏《箫韶》乐章时，凤凰来仪、百兽起舞的盛况[1]
《舜典》记载"八音克谐，无相夺伦，神人以和"，通过灵璧磬石（泗滨浮磬）的演奏实现天人感应，印证古代礼乐制度与政治清明的关联
表意层面："百兽"泛指各类动物，"率"释义为循序，"舞"指随乐起舞，整体展现动物群体受音乐感化的场景
象征层面：自汉代《论衡·率性》起，该成语被引申为"音乐和谐之声感动群兽相率起舞"，成为评价帝王德政的隐喻符号[1]
情感色彩：作为褒义成语，多用于称颂时代清平的理想状态，如《民国通俗演义》描述"华士观瞻，百兽率舞"的庆典场面
礼乐制度载体：古代将磬列为"八音"之首，《周礼·考工记》记载"磬氏为磬"的制造规范，灵璧磬石因"金声玉振"特性成为皇家祭祀礼器
天人感应思想：通过"击石拊石"实现"神人以和"，反映先秦时期音乐沟通天人的哲学观念
德政评价体系：自《尚书》起确立"乐和→兽舞→德治"的逻辑链条，成为衡量统治者合法性的文化标尺[1]
在历代文学作品中出现三种演绎形式：
直接引用典故：如明代谢肃《射虎行》"凤皇来仪，百兽率舞"，继承《尚书》原始意象
反讽暗喻手法：《红楼梦》第四十一回林黛玉调侃"当日圣乐一奏，百兽率舞，如今才一牛耳"，颠覆传统语境表达个人情感
近义词汇替换：唐代诗人多用"鸾歌凤舞""龟龙麟凤"等变体，保持核心语义的同时丰富文学意象[1]
结构特征：符合四字成语的典型构造，"百兽"与"率舞"形成主谓关系，单字皆含独立语义
语法功能：可作谓语、定语，如蔡东藩著作中"百兽率舞，复见唐虞"的谓语用法
传播演变：从《尚书》原始记载到《论衡》哲学阐释，再到明清小说中的世俗化运用，完成从典籍术语向大众词汇的转化
国泰民安：强调物质层面的安定繁荣
百兽率舞：侧重祥瑞意象的政治隐喻[1]
击壤而歌：体现民众自发的安乐状态
通过上述多维度的语义承载与文化渗透，"百兽率舞"成为汉语成语系统中表征理想政治生态的经典符号，其跨时代的传播印证了中国传统文化中"乐治"思想的深远影响。