信息系统，是指由计算机硬件、网络和通讯设备、计算机软件、信息资源、信息用户和规章制度组成的以处理信息流为目的的人机一体化系统。简单地说，信息系统就是输入数据/信息，通过加工处理产生信息的系统。[2]
一般来说，信息系统具有如下几个概念：[2]
信息系统是任何组织中都有的一个子系统，是为了生产和管理服务的。对于从事物质生产及具体工作的部门来说，它总是管理或控制系统中的一部分。[2]
信息系统有别于其它子系统，像人的神经系统分布于全身每一个器官一样，信息系统也渗透到组织中的每一个部门当中。[2]
信息系统的作用与其它系统有些不同，它不从事某一具体的实物性工作，而是关系全局的协调一致。因而组织越大，改进信息系统所带来的经济效益也就越大。信息系统的运转情况与整个组织的效率密切相关。[2]
信息系统从概念上讲，在计算机问世之前就已经存在，但它的加速发展和日益为人瞩目却是在计算机和网络广泛应用之后。自20世纪初泰罗创立科学管理理论以来，管理科学与方法技术得到迅速发展。在与统计理论和方法、计算机技术、通信技术等相互渗透、相互促进的发展过程中，信息系统作为一个专门领域迅速形成。[2] 信息系统
作为用计算机处理信息的人一机系统的信息系统，它在近半个世纪中得到迅猛发展。[2]
电子数据处理系统（EDPS，electronic data processing systems）：电子数据处理系统使用计算机代替以往人工进行事务性数据处理的系统，所以也有人称其为事务处理系统（TPS，transaction processing systems）。这一阶段从20世纪50年代初，商界第一次用计算机处理工资单、财务报表和账单等开始。电子数据处理系统有一些缺陷，如受限于当时计算机的能力和人们对计算机的认知，完全模拟人工系统，数据收集因为速度慢且容易出错，成为该系统最薄弱的环节。[2]
管理信息系统（MIS，management information systems）：管理信息系统是在事务处理系统基础上发展起来的第二代信息系统，但两者有显著的区别：事务处理系统是处理和获取数据，仅涉及一个部门内的操作性活动；管理信息系统则为管理提供信息，是一个部门的管理工具，它强调管理方法和技术的应用，强调把信息处理的速度和质量扩大到组织机构的所有部门，从而增强组织机构中各职能部门的管理效率和能力。[2]
决策支持系统（DSS，decision support systems）：决策支持系统的概念是美国学者莫顿（S. Morton）于20世纪70年代首次明确提出的。它是辅助决策工作的一种信息系统，其重点在“支持”而非决策工作的自动化。[2]