东汉·班固《汉书·河间献王传》：“河间献王德以孝景前二年立，修学好古，实事求是。从民得善书，必为好写与之，留其真，加金帛赐以招之。”[1]
后世据此典故引申出成语“实事求是”。[1]
西汉刘德，身为汉景帝十四个儿子当中的一个，为栗姬所生，被封为河间王（封地在河间，今河北河间一带），死后被称为“河间献王”。[2]
当时儒学还未成为正统。经过秦末的战争，典籍留存很少，读书人也是凤毛麟角，想恢复儒学谈何容易。这时，河间王刘德应时而起,“于灰尽之余纂亡散篇卷，仅而复存”。刘德为王26载，始终没有卷入诸王争权的政治漩涡，而将其毕生精力投入到了对中国文化古籍的收集与整理之中。[2]
他从民间收集了很多先秦时期的著作。秦始皇焚书以后，古书较少，刘德爱书好学，人们便把祖先传下来的古书，奉献给他。对于收集到的书，都认真作了研究和整理，做学问时一丝不苟，脚踏实地。刻苦钻研的精神深得人们的好评。很多学者都愿和他一起研究学问。甚至皇帝和官府中的学者，对他的学识，对他的治学态度都很佩服。[2]
经过艰苦的校勘工作，刘德整理出大批的正本古籍，对于当时书典十分匮乏的汉朝来说，真是雪中送炭。史载刘德多次车载《诗》、《书》等古籍应诏入朝，汉武帝刘彻看到刘德带来这么多书，十分高兴，每次都要举行隆重的接书仪式。[2]
东汉史学家班固在《汉书》中专门为他写了传记。传记中对刘德的研究精神作了高度的评价，赞扬刘德钻研古代学问，对古代文化研究十分认真，从确切的事实根据中得出正确的结论。作为皇帝的儿子，能如此虚心好学，实属罕见，其传首就评价刘德治学“实事求是”。[2]
世界万事万物都有自己的存在规律，如果想了解鱼的习性，却满心欢喜选择乘上飞机到空中去观察，那是不可能的。人们的行动必须遵行对象的客观规律。同样对事情结果的定论不能捕风捉影，没事却生造事情出来，或者把事情的大小性质作了升级或降级处理。成语告诉人们，只有遵循实事求是的规律性，一步一个脚印前行，真实的美好才会向你展现。[2]
成文用法
“实事求是”原指根据实证，求索真知；现多用以按照实际情况办事，不夸大不缩小。[3]
含褒义；在句中一般作定语、宾语、状语。[3]
运用示例
宋·刘歧《赵氏金石录序》：“东武赵明诚德夫家，多前代金石刻，仿欧阳公《集古》所论，以考书传、诸家同异，订其得失，著《金石录》若干卷，别白抵捂，实事求是，其言斤斤，甚可观也。”[1]
清·李伯元《官场现形记》七回：“老弟肚里实在博学。但上头的意思是要实事求是；你的文章固然很好，然而空话太多，上头看了恐怕未必中意。”[1]