西汉时，弥勒境东北部为同并县地，西南部为律高县地，分属牂牁郡和益州郡。[3] 弥勒市新貌
蜀汉时，同并称修云，后称味县，属建宁郡，律高属兴古郡。[3]
南北朝时期，境内为西爨地，隶属南宁州。[3]
唐朝初年，称泉麻县，隶属郎州。天宝年间后，归属南诏。
大理国时期，东爨乌蛮三十七部之一的弥勒部所据，隶属石城郡（郡治在今曲靖）。[3]
元朝初年，弥勒部隶属落万户府（今石林）。至元十二年（1275年），置千户总，隶属广西路（今泸西）。至元二十七年（1290年），改置弥勒州，始设土知州。[3]
明弘治十年（1497年），改土设流，隶属广西府（今泸西）。正德十六年（1521年），置十八寨守御千户所，直属省都司。[3]
清乾隆三十五年（1770年），弥勒州改称弥勒县，隶属广西直属州（今泸西）。[3]
民国二年（1913年），隶属蒙自道。民国十八年（1929年），废道隶省。[3]
1953年，成立弥勒县彝族自治区（县级），隶属宜良专区。1954年7月，划归蒙自专区。1956年12月，建弥勒彝族自治区（县级）。1957年11月，划规新成立的红河哈尼族彝族自治州，自治县名撤销复称弥勒县。2013年1月，经国务院批准，撤销弥勒县，设立县级弥勒市。[3]
2003年9月，原弥东镇撤并入弥阳镇。[3]
2006年3月，原卫泸乡撤并入弥阳镇。[3]
2010年末，全县行政区划为弥阳镇、竹园镇、朋普镇、新哨镇、虹溪镇、巡检司镇、西一镇、西二镇、西三镇、东山镇、五山乡、江边乡等10个镇、2个乡。[3]
2011年7月，云南省国营弥勒东风农场实行管理属地化改革，下划弥勒县人民政府，成立弥勒县东风农场管理局。[3]
2021年2月22日，撤销弥阳镇，设立弥阳街道，以原弥阳镇行政区域为弥阳街道行政区域。[2]