三合土，顾名思义，是三种材料经过配制、夯实而得的一种建筑材料，不同的地区有不同的三合土。但其中熟石灰不可或缺，三合土存在于没有水泥或水泥奇缺的年代，所以，说三合土中有水泥是不对的。
我国的地质存在大量的“亚粘土”俗称“黄土”“红土”。在有泥土地的地方，三合土的材料为：泥土、熟石灰、沙。泥土的含沙量多，则沙的量减少。熟石灰一般占30%。
建筑工程中的三合土垫层采用石灰、砂（可掺入少量黏土）与碎砖的拌合料铺设，其厚度不应小于100mm，三合土中的熟化石灰颗粒、粒径不得大于5mm；砂应用中砂，并不得含有草根等有机物质；碎砖不应采用风化、酥松和有机杂质的砖料，粒径不应大于60mm[2] 。
明代，有石灰、陶粉和碎石组成的“三合土”。在清代，除石灰、黏土和细砂组成的“三合土”外，还有石灰、炉渣和砂子组成的“三合土”。清代《宫式石桥做法》一书中对“三合土”的配备作了说明：“灰土即石灰与黄土之混合，或谓三合土”；“灰土按四六掺合，石灰四成，黄土六成”。以现代人眼光看，“三合土”也就是以石灰与黄土或其他火山灰质材料作为胶凝材料，以细砂、碎石或炉渣作为填料的混凝土。“三合土”与罗马的三组分砂浆，即“罗马砂浆”有许多类似之处。
泥土、熟石灰和沙，实际配比视情况而定，泥土中的含沙量多的话，则配沙的量就可以少一点，熟石灰一般都是30%左右，采用石灰、碎砖或碎石和砂拌合而成三合土。石灰为消石灰，碎砖或碎石的抗压极限强度不应小于50kg/cm2，其粒径不应大于60mm，且不得大于所建房子墙厚度的2/3，并不得含有有机杂质，这样的适用于建房子。附上几个比例：碎石三合土（天然砂）：1：2：4或1：3：6或1：4：8；卵石三合土（天然砂）垫层：比例同上；碎砖（特细砂）三合土垫层：比例同上；三合土依据配料的分布而定期能否用300～400年。
顾名思义，“三合土”即是以土为主的三种原料的混合物。利用这种混合物，可以夯打成最坚实的土墙。 三合土
在关于土楼的建造传闻中往往有这样的“三合土”之说：土楼能承载如此巨大的重量、且经风雨数百年而不倒，除了它独特的建筑结构外，其运用“三合土”来夯打墙体是建造土楼的技术之关键。而这个“三合土”的材料就是糯米、红糖和黄土混合而成的。
别说土楼先民们拿不出那么多的钱来买红糖和糯米，即便红糖不要钱任你挑，也不可能从百里外的产地翻山越岭挑回那么多的红糖来当土用。可不是么，建造一座土楼所要用到的土量是相当惊人的，用土楼人的话讲，建造土楼前要备好三大堆料：即一堆石料，一堆土料，一堆木料。为了备取土料和石料，有时候甚至要改变一大片的地貌。试想，如此之大的用量，有可能用上红糖和糯米么？！更何况所谓的“三合土”用料，其三者的比例差不多是相等的。为此，在远古的过去、没有公路的条件下是不可能用糯米、红糖和黄土混合制成三合土的；在而后的、有公路的计划经济年代也是不可能的。这是其一。