1979年，《理论研究》创刊，初期作为内部资料以活页的形式不稳定出版。
1984年，《理论研究》刊期为半月刊。
1986年，随着教育正规化步伐的加快和办学规模的不断扩大，改为16开本双月刊。[2]
1987年，该刊刊期变更为双月刊。[1]
1988年，被国家新闻出版署批准为正式期刊，国内外公开发行。
2014年12月，《理论研究》被正式公布为新闻出版广电总局第一批认定学术期刊。[5]
主要栏目
《理论研究》设有专论、中西部发展论坛、内蒙古经济社会发展、和谐社会构建、科学发展观、党建研究、法治文明、理论探讨等栏目。[4]
读者对象
《理论研究》的读者对象主要是各级领导干部、理论工作者和干部教育工作者。[2]
据2020年第2期期刊内页显示，《理论研究》编辑委员会有委员11人。[3]
据2020年7月20日中国知网显示，《理论研究》共出版文献量3000篇。[1]
据2020年7月20日万方数据知识服务平台显示，《理论研究》共载文1929篇、基金论文量为4篇。[4]
《理论研究》被中国期刊网、中国学术期刊（光盘版）、中国学术期刊综合评价数据库、中国人文社会科学引文数据库、万方数据库等收录。[3]
据2020年7月20日中国知网显示，《理论研究》总下载次数388056次、总被引次数6557次，（2019版）复合影响因子为0.401、（2019版）综合影响因子0.159。[1]
据2020年7月20日万方数据知识服务平台显示，《理论研究》共载文1929篇、基金论文量为4篇、被引量4485次、下载量4次；据2018年中国期刊引证报告（扩刊版）数据显示，该刊影响因子为0.65，在全部统计源期刊（6670种）中排第2945名。[4]
2007年，《理论研究》被评为第二届北方优秀期刊。[3]