物质简介
在转甲基反应前，甲硫氨酸必须在腺苷转移酶的催化下与ATP反应，生成S-腺苷甲硫氨酸（SAM)，SAM中的甲基成为活性甲基，SAM称为活性甲硫氨酸。SAM经甲基转移酶催化，将甲基转移至另一种物质，使其甲基化，而SAM去甲基后生成S-腺苷同型半胱氨酸，后者脱去腺苷生成同型半胱氨酸。同型半胱氨酸再接受N5-CH3-FH4上的甲基，重新生成甲硫氨酸，形成一个循环过程，称为甲硫氨酸循环。
生理意义：由N5-CH3-FH4供给甲基生成甲硫氨酸，再通过此循环的SAM提供甲基，以进行体内广泛的甲基化反应，由此N5-CH3-FH4可看成是体内甲基的间接供体。[1]