世界市场，是世界范围的商品交换和商品流通，是通过商品交换把各国市场紧密联系起来的总体。它发端于15世纪末16世纪上半期的地理大发现，形成于19世纪末20世纪初。其形成的历史，就是资本主义势力从欧洲扩张到全世界的历史，就是把所有国家和地区的经济，纳入到资本主义国际分工体系的历史。
世界市场的构成十分复杂，可以按不同的标准进行分类。
1.按地理方向划分。世界市场按洲别或地区可以划分为西欧市场、北美市场、非洲市场、东南亚市场等等；也可以按国别划分为美国市场、日本市场、德国市场、英国市场、中国市场等等；联合国在有关的统计中常把世界各国划分为发达国家市场、发展中国家市场和中央计划经济国家市场三大类。
2.按市场对象划分。世界市场可以划分为商品市场、货币市场和劳务市场。其中商品市场是主体。也可按大类划分为纺织品市场，粮油市场、机械市场、化工市场等；还可按品种细分为小麦市场、咖啡市场、茶叶市场、汽车市场等等。
3.按消费者划分。可按性别、年龄、收入和职业等划分，如妇女用品市场、儿童用品市场、劳保用品市场等等。
（一）世界市场上国际类型的多样化战后，在世界市场上，出现了三种类型的国家，即发达市场经济国家、发展中国家或地区和社会主义国家。在国际贸易中，发达市场经济国家约占70%左右，发展中国家或地区约占20%，而社会主义国家和原苏联、东欧国家约占10%左右。 世界市场-图书
（二）国际贸易方式多样化
出现了一些新贸易形式，主要有：补偿贸易、对外加工装配贸易、租赁贸易等。
（三）国际贸易商品结构发生了重大变化
条件分为地理条件、物质基础。地理条件是指新航路开辟后世界开始连成相互联系，为世界范围内的贸易提供地理条件。物质基础来源于工业革命和第二次工业革命。 世界市场
雏形出现——新航路的开辟
初步形成——第一次工业革命的完成
最终形成——第二次工业革命的完成
初步形成是由英国开始很快拓展到欧洲大陆和美国等地。1840年前后，英国大机器工业基本取代了工场手工业，率先完成工业革命。不久，法国和美国也相继完成工业革命。工业革命的拓展在一定程度上推动了世界市场的拓展。资本主义国家机器大生产的产品不再满足于本国市场，需要销往更广阔的世界市场，而工业原料也来自于世界各地。资产阶级竭尽在世界各地抢占原料产地使世界贸易的范围和规模迅速扩大。国际贸易的发展成为形成世界市场的途径。同时蒸汽机车和轮船的出现大大改变了交通运输状况，使世界联系的更加紧密。此外，资产阶级还凭借着工业革命带来的强的经济和军事实力，进行武力战争，使亚非拉等地越来越多的卷入资本主义世界市场中，成为殖民地和半殖民地。
最终形成是在第二次工业革命以后，人类进入“电气时代”。经济组织方面，促使垄断组织出现，大企业时代来临，企业所有权和经营权分离；企业日趋国际化，出现了跨国公司。工业部门方面，出现了一系列新兴工业部门，如电力工业、汽车制造、化学工业石油工业等。第二次工业革命进一步加快了城市化进程，是世界市场最终形成。