1949年《教育公务员特例法》颁布后，教育长作为教育委员会成员被正式纳入教育公务员体系，与校长、园长等共同构成地方教育行政管理主体。20世纪50年代中期通过的《地方教育行政组织及运营法律》将其人事管理权从市町村提升至都道府县层级，确立了跨区域教育资源配置的法定权限[1] 。
2014年日本自民党提出修订《地方教育行政法》，计划设立"新教育长"职位整合原教育长与教育委员长职能，明确该职位由地方行政长官直接任免且任期两年，打破原有需经文部大臣批准的程序[4] 。至2025年，日本众议院审议的《教育行政法改正案》进一步要求所有自治体设立综合教育会议，将新教育长定位为衔接行政首长与教育委员会的核心角色[3] 。
教育长在教育委员会指挥下承担以下职能：
执行教师轮岗制度，协调跨区域教师人事调配[1]
落实偏远地区教师津贴、学校设施标准化等配套措施需通过教育长领导的行政体系执行[1]
监督教科书选用等具体教育事务，如2014年改革后文部科学省可通过教育长机制直接干预地方教科书决策[4]
2025年改革法案赋予其新职责：
参与综合教育会议的决策流程，协同地方行政首长制定教育政策[3]
向自治体议会提交年度教育行政报告[3]
依照2014年改革方案，教育长改由地方行政长官直接任命与罢免，任期固定为两年，无需经教育委员会或上级教育部门批准[4] 。2025年法案审议期间，日本维新会主张进一步扩大行政长官解职权，允许无需特定条件即可罢免失职教育长。现行制度仍要求罢免需获得同级议会多数支持，且需向文部科学省备案[2] [3] 。
2025年教育改革法案引发多方争议：
民主党反对行政长官自由免除教育长职位的权限，认为现行教育委员会制度仍需保留[2]
自民党与公明党达成的折中方案被指责未能明确教育长与行政首长的责任边界[2][3]
日本维新会田沼隆志议员指出，2011年大津市校园事件暴露原制度中教育长问责机制缺位，成为推动改革的关键案例[2][3][4]
此次改革试图通过建立综合教育会议机制，解决教育委员会与行政系统权责模糊问题，但截至2025年3月法案仍在众议院审议阶段[2] 。